车载主机是车载影音系统的核心部分，主要功能是播放音源，相当于家庭影院的影碟机。不过为了更适合汽车内空间狭小的特点，车载主机经常带有一定的功放能力，如果对扬声器要求不是太高，就不再需要外接功放，可以比较更简便的组成影音系统。此外，很多主机还带有显示屏，也就是屏幕了，这样的主机，只需连接扬声器就可以构成一套影音系统。当然带有屏幕的车载主机通常体积会大一些，一般是2DIN。